Las preguntas más oscuras sobre Vietnam

En Vietnam, no cruces la calle corriendo. Simplemente camina con paso firme, sin dar sacudidas ni detenerte. A los ciclistas les resulta más fácil adelantarte si saben adónde vas. Si te quedas paralizado en medio del tráfico o retrocedes demasiado rápido, es probable que ocurra un accidente. Levantar las manos también ayuda, ya que te hace más visible.

El escarabajo gato es un pequeño insecto naranja y negro, de aproximadamente un centímetro de largo. Está activo durante la temporada de lluvias. No muerde ni pica, solo se arrastra. El problema surge al golpearlo contra la piel desnuda. La secreción es similar a una quemadura química leve. Pueden aparecer ampollas, úlceras y marcas permanentes en la piel. Los escarabajos gato entran volando en apartamentos y hoteles, incluso en pisos altos. La regla principal: si ves este insecto largo y negro, no lo golpees. Sopla para quitarlo, límpialo con un trozo de papel o una servilleta, pero no lo aplastes contra tu piel. Desafortunadamente, muchas personas los aplastan mientras duermen.

Más de una persona me ha contado esta historia. Alquilas una bicicleta, la usas un par de días y luego "desaparece". El dueño aparece y te dice: la bicicleta fue robada, tú tienes la culpa, paga el importe completo. En ese momento, lo mejor es ofrecerte tranquilamente a ir contigo a la policía y denunciar el robo. En cuanto la conversación gira en torno a la policía y el papeleo, mucha gente pierde de repente las ganas de presionarte y exigirte dinero.

Una sola caída, incluso a 20-30 km/h, deja claro por qué los lugareños usan zapatillas, pantalones largos y guantes, a pesar del calor. El asfalto y los caminos de tierra aquí desgarran la piel innumerables veces, y la suciedad y los gases de escape en las heridas facilitan la entrada de bacterias.

Una clínica "internacional" sin duda ofrece comodidad, aire acondicionado, personal que habla inglés y una recepción impecable. Pero algunas de estas clínicas son una farsa: te hacen pruebas básicas, una revisión y luego te derivan a un hospital estatal más grande que ya cuenta con los especialistas y el equipo que necesitas. Así que terminas pagando dos veces.

El termómetro marca una temperatura tolerable: más de 30 grados, no 40. Por eso, mucha gente se lo toma con calma: pasean por el paseo marítimo después de nadar o se sientan en la terraza de un café durante un par de horas sin protección. Como resultado, el primer día termina con los hombros y las piernas ardiendo como después de una sesión de bronceado al máximo, y la piel descamada como la de una rana. La combinación de humedad, el reflejo del mar y la luz solar constante es especialmente peligrosa. Protector solar, una camisa de manga larga y una gorra son imprescindibles para todas las vacaciones.

Un error común es dejar el teléfono en el borde de una mesa de café, en el sillín de una bicicleta, en una tumbona junto a la carretera o al lado de un plato. Entonces, una persona con experiencia se acerca en bicicleta, te quita el teléfono y se va. Ni siquiera tienes que bajarte de la bici. Son especialmente peligrosos los lugares que están justo al lado de la carretera y donde estás sentado de espaldas al tráfico. El teléfono está en tu mano, en tu bolso o debajo de algo pesado.

Cuando empieza a llover a cántaros, la carretera no es solo asfalto mojado. Es una mezcla de polvo, aceite, arena y toda la suciedad acumulada durante una semana, que se convierte instantáneamente en una capa resbaladiza. En bicicleta, esto se nota enseguida, sobre todo en las marcas viales, los adoquines cerca de las tiendas, las tapas de alcantarilla y alrededor de los desagües pluviales. Un consejo práctico es evitar arriesgarse en los primeros minutos de lluvia, pero refugiarse bajo un toldo y esperar a que pase. Es mucho más seguro seguir pedaleando 10 minutos después que caerse de la carretera en terreno llano.

No se trata de magia, sino de la economía local. En Nha Trang, el mismo producto podría tener un precio de turista para una persona, pero a un rusohablante le podrían cobrar un precio más cercano al del lugareño. Así funcionan las cosas en lugares con una gran población de rusohablantes. Probablemente, su autoridad abruma a los vietnamitas.

La gente suele sorprenderse porque tiene mucho dinero en su tarjeta, pero el cajero automático solo dispensa en incrementos. Un banco tiene un límite máximo de 2 millones de VND por transacción, mientras que otro tiene entre 3 y 5 millones. Si necesita más, realice varias transacciones y pague una comisión por cada una. Pruebe los cajeros automáticos de TPbank y VPbank; tienen los límites más altos.

Por ley, solo una parte de los apartamentos de un edificio determinado puede registrarse a nombre de extranjeros, además del límite general del distrito. Una vez alcanzado este límite, no se permiten ventas a extranjeros, ni de apartamentos nuevos ni de reventa. En los complejos más populares de Nha Trang y Da Nang, esta es una dura realidad, y una vez alcanzado el límite, solo se requiere un pasaporte vietnamita.

Esta es una prórroga única, pero se aplica a toda la propiedad. Si usted fue propietario del apartamento durante 10 años y lo vendió, el nuevo extranjero se queda con los 40 años restantes, no con los 50 nuevos. Esto influye considerablemente en cómo se puede vender el apartamento posteriormente. El popular esquema de "lo registraremos a nombre de un vietnamita y usted será considerado el propietario" solo funciona hasta que surge la primera disputa seria. En teoría, el apartamento no es suyo y el tribunal revisará la documentación.

La fórmula "Yo doy el dinero, el local lo administra" suena lógica. Pero mientras todo se base en la confianza y la correspondencia, en lugar de un contrato formal, cualquier conflicto se convierte en un simple intercambio de palabras. Demostrar tu participación, el monto de la inversión y tu derecho a las ganancias sin documentación es prácticamente imposible. Hacer negocios en Vietnam es mucho más complejo que en Oriente.

Aunque tengas un iPhone con geolocalización y apuntes a la pantalla diciendo: «¡Ahí está!», eso no significa que alguien vaya a buscarlo. El proceso suele ser así: presentas una queja, te dan un papel y luego todo se estanca. Por eso mucha gente acude a recuperar sus pertenencias, pero solo consiguen un certificado oficial para su seguro o el consulado.

Acudir a la comisaría, a inmigración o a cualquier otra agencia gubernamental solo con Google Translate o incluso ChatGPT es una pésima idea. Los matices, la terminología y las emociones se transmiten mal por teléfono. Tener a alguien cerca que pueda explicar las cosas en vietnamita aumenta considerablemente las probabilidades de éxito.

Durante las principales festividades, especialmente el Tet, el país se paraliza por completo. Si bien las tiendas y cafeterías pueden permanecer abiertas, los trámites, visas, certificados y firmas pueden demorarse una semana o más. Si su visa está a punto de expirar o necesita renovar sus documentos con urgencia, lo mejor es no esperar hasta las festividades.

En teoría, tu visa electrónica es válida hasta una fecha determinada. Sin embargo, al ingresar al país, el agente de aduanas podría otorgarte un período más corto, por ejemplo, 45 o 67 días. Lo importante no es lo que aparece en la carta de la visa, sino la fecha estampada en tu pasaporte. Esta fecha se convertirá entonces en tu fecha de salida. Es fundamental verificar estos datos inmediatamente en la frontera.

La lavandería de la esquina es sencilla. La pesan, la lavan y te dan una bolsa. Una camiseta blanca, un bañador, unos vaqueros y una camisa pueden ir en la misma máquina y pasar por el mismo proceso de secado. Como resultado, la ropa se encoge, se destiñe, se estira y, a veces, incluso te dan los pantalones cortos equivocados. Es práctica habitual sacar fotos de la ropa que dejas y pedir específicamente que la sequen sin secadora. Si de verdad te arrepientes de haberla lavado, mejor lávala tú mismo.

Aquí les encanta endulzar todo lo que pueden. Café, té, zumos, batidos, yogur, infusiones... todo acaba fácilmente con sirope o leche condensada. Si simplemente dices "menos dulce", es muy probable que te lo pongan igual de dulce, solo que un poquito menos. La frase "không đường" funciona mucho mejor.

Es normal que un hotel te pida el pasaporte al registrarte. Sin embargo, si una empresa de alquiler de bicicletas, una agencia de alquiler privada o una agencia de viajes te lo pide como garantía, corres un riesgo. Una vez que tengan el original, cualquier disputa sobre dinero o arañazos en la bicicleta se pierde automáticamente. Es mucho mejor entregar una copia del pasaporte, un segundo duplicado o un depósito en efectivo, y solo sacar el pasaporte para trámites oficiales.