O Lago Hoan Kiem é o coração de Hanói e um dos marcos mais reconhecidos do Vietnã. Situado no centro histórico da cidade, o lago serve como uma fronteira marcante entre os distritos modernos da capital e seus bairros antigos. Sua história está intimamente ligada às lendas nacionais e à cultura do país, conferindo-lhe um significado especial para os vietnamitas.
Segundo a lenda, o Imperador Le Loi recebeu uma espada mágica para combater os invasores e, após a vitória, devolveu-a a uma tartaruga dourada que apareceu nas águas do lago. Essa história deu nome ao lago e o tornou um importante símbolo da independência do país. No centro do lago ergue-se a pequena Torre da Tartaruga, considerada um dos principais ícones arquitetônicos de Hanói.
A área ao redor do lago é ajardinada para passeios, com caminhos sombreados, bancos, áreas verdes e diversos cafés. De manhã, os moradores locais praticam ginástica, corrida e tai chi, enquanto à noite, turistas e moradores vêm aqui para desfrutar da atmosfera do centro da cidade.
Aos fins de semana, algumas das ruas ao redor do lago são fechadas para carros, transformando a área em uma grande zona de pedestres com apresentações de músicos, artistas de rua e eventos culturais. Isso garante que o Lago Hoan Kiem permaneça um dos lugares mais vibrantes e interessantes de Hanói a qualquer hora do dia.
