En bronsebyste står på Tran Phu-gaten i gamlebyen. Hundrevis av turister passerer den hver dag, noen tar bilder, og ingen stopper for å lese plaketten. Dette er synd, for uten denne mannen ville Hoi An som folk kommer hit for å se rett og slett ikke eksistert.
Dette var Kazimierz Kwiatkowski, en polsk arkitekt og restauratør. Vietnameserne kalte ham ved tre navn. Det kjærlige var Kazik. Det andre var Jungelmannen, fra årene i tempelleirene. Den tredje var Znakhar: han hadde skjegg akkurat som skuespilleren fra den polske kultfilmen om en lege uten diplom, som ble vist i Vietnam tidlig på 80-tallet. Barn som så bilen hans, løp etter ham og ropte: «Znakhar, Znakhar.»
I 1981, etter førti år med krig, ba Vietnam UNESCO om hjelp til å redde monumentene sine. Polen svarte. Kravene til kandidaten var snevre: en arkitekt-restauratør som snakket flytende russisk og fransk. Ingen var villige til å reise til det ødelagte tropiske landet på ubestemt tid. Bortsett fra én.
Det første målet var My Son, som den gang besto av ruinene av Cham-templer i en jungel full av miner. I løpet av årene han jobbet der, døde åtte medlemmer av teamet hans av udetonert ammunisjon og sykdom. Selv bodde han ikke på et hotell, men i en hytte i nærheten av templene.
I juli 1982 tok han og oversetteren hans en strandhelg og stoppet i Hoi An. Han forelsket seg ved første blikk i de uberørte trestrøkene. Fra det øyeblikket av begynte han å bruke helgene sine ikke til avslapning, men til å tegne husene i gamlebyen gratis. I 1985 bidro denne dokumentasjonen til at Hoi An ble anerkjent som et nasjonalt monument i Vietnam , selv om lokale myndigheter lett kunne ha revet de forfalne bygningene og bygget noe nytt. Han brukte år på å overtale dem til ikke å gjøre det.
Han hadde også tilsyn med restaureringen av Cu Chi-tunnelene til sin nåværende form og sikret finansiering til Cham-skulpturmuseet i Da Nang da pengene til hans egne prosjekter tok slutt.
Den 19. mars 1997 døde han av et hjerteinfarkt på et hotell i Hue, midt i restaureringsarbeidet på den keiserlige byen. Ifølge legenden ønsket han å bli gravlagt blant templene til Min Sønn, hvor han viet 17 år av sitt liv. Faktisk ble kroppen hans fraktet til hjemlandet og gravlagt i Lublin.
I 2007, på tiårsdagen for hans død, ble det samme monumentet til Tran Phu avduket i Hoi An. UNESCO-statusen til Hoi An, Min sønn og Hue er ikke bare en naturlig gave, men et resultat av spesifikke avgjørelser og åtte liv i tillegg.
