Waarom is het belangrijk om je goed voor te bereiden?
Vietnam is meer dan alleen stranden en tempels; het heeft ook een tropisch klimaat, bruisende straten en apotheken waar niet altijd Engels gesproken wordt. Allergiepillen vergeten? Die vinden in Hanoi kan lastig zijn. Oplader kwijt? De prijzen kunnen flink oplopen op toeristische plekken. Dit artikel is gebaseerd op echte reisverhalen en lokale tips om je te helpen problemen te voorkomen. Wil je leren hoe je alles wat je nodig hebt in je rugzak kunt meenemen zonder extra spullen mee te sjouwen? Lees dan verder!
1. Documenten en geld: Zonder deze kom je nergens.
In Vietnam kun je niet ver reizen zonder paspoort en wat dong. Dit is wat je mee moet nemen:
Paspoort en visum : Zorg ervoor dat uw paspoort nog minstens zes maanden geldig is. Vietnam heeft de geldigheidsduur van het e-visum per 15 augustus 2023 verlengd tot 90 dagen – controleer dit vooraf. Maak kopieën van uw paspoort en bewaar deze apart.
Bankpassen en contant geld : Vietnam is een land waar veel met contant geld wordt betaald. Vietnamese dong (VND) is handig op markten, in taxi's en cafés. Internationale betaalkaarten (Visa, Mastercard) werken in steden, maar in kleinere plaatsen is het handiger om contant geld bij je te hebben. Neem 50-100 Amerikaanse dollar mee voor noodgevallen – er zijn overal wisselkantoren.
Verzekering : Gezondheidszorg in Vietnam is duur voor buitenlanders. Sluit een verzekering af die noodgevallen dekt, inclusief motorongelukken (motorfietsen zijn een populair vervoermiddel). SafetyWing of World Nomads zijn beproefde opties.
Lifehack : Sla gescande documenten op in de cloud (Google Drive, Dropbox) en noteer de contactgegevens van de ambassade. Paspoort kwijt? Geen paniek, wij vertellen je wat je moet doen.
2. Medicijnen: Wat wel en wat niet te vinden
Vietnamese apotheken hebben een ruime keuze aan lokale medicijnen, maar veelvoorkomende middelen zijn mogelijk niet verkrijgbaar en de taalbarrière maakt het lastig om ze te vinden. Dit is wat je in je EHBO-kit moet stoppen:
Pijnstillers en koortsverlagende middelen : Paracetamol of ibuprofen zijn onmisbaar bij hoofdpijn of verkoudheid. Er zijn Vietnamese equivalenten verkrijgbaar, maar de gebruiksaanwijzing is in het Vietnamees.
Antihistaminica : Allergisch voor schaal- of schelpdieren of pollen? Neem cetirizine of loratadine. Europese merken zijn moeilijk te vinden in Vietnam en lokale merken zijn mogelijk minder sterk.
Bij maagklachten : Loperamide (tegen diarree) en smecta zijn onmisbaar. Straatvoedsel in Hanoi of zeevruchten in Nha Trang kunnen maagklachten veroorzaken. Enterosgel of actieve kool kunnen ook helpen.
Antiseptica en pleisters : Tabletten met waterstofperoxide (om te verdunnen) en antibacteriële pleisters beschermen je tegen snijwonden of blaren tijdens lange wandelingen in en rond Hoi An.
Insectenwerende middelen en muggensprays : In de tropen (vooral in de Mekong- en Sapa-regio) zijn muggen een ware plaag. Neem een spray met DEET (30-50%) en een beetcrème (zoals hydrocortison) mee. Lokale insectenwerende middelen zijn niet erg effectief.
Medicijnen op recept : Als u medicijnen gebruikt (voor bloeddruk, diabetes of astma), neem dan voldoende mee voor uw hele reis, samen met een recept in het Engels. Deze medicijnen zijn mogelijk niet verkrijgbaar in Vietnam en geïmporteerde medicijnen zijn duur.
Oogdruppels : De hoge luchtvochtigheid en het stof in steden zoals Ho Chi Minh-stad kunnen je ogen irriteren. Oogdruppels bieden dan uitkomst.
Belangrijk : Vietnam controleert geïmporteerde medicijnen streng. Vermijd medicijnen die codeïne bevatten (sommige hoestsiroopjes) – deze zijn verboden. Verpak medicijnen in de originele verpakking met de bijsluiter.
Lifehack : Apotheken in Hanoi en Ho Chi Minh-stad hebben basismedicijnen op voorraad, maar in kleinere steden zoals Can Tho is het aanbod beperkter. Neem daarom alle essentiële medicijnen mee.
3. Kleding en schoeisel: Comfort in de tropen
Het klimaat in Vietnam wordt gekenmerkt door hitte, hoge luchtvochtigheid en plotselinge regenbuien (vooral van mei tot oktober). Dit is wat je mee moet nemen:
Lichte kleding : katoenen of linnen T-shirts, shorts en rokken. Vrouwen dienen lange jurken of broeken te dragen bij een bezoek aan tempels (schouders en knieën moeten bedekt zijn).
Regenjas of paraplu : Een compacte regenjas beschermt je tegen hevige regenbuien, en een paraplu houdt je warm. In Hanoi en Hue regent het vaak, zelfs tijdens het droge seizoen.
Warme kleding : In de noordelijke regio's (Sapa, Hanoi) kan de temperatuur in de winter (december-februari) oplopen tot +10-15°C. Een fleecevest of een dun jack komt dan goed van pas.
Schoenen : Comfortabele sandalen voor het strand en wandelingen, sportschoenen voor trektochten (bijvoorbeeld in Halong of Sapa). Teenslippers zijn voor hostels en het strand.
Hoofdbedekking : Een Panamahoed of -pet beschermt je tegen de zon. In Phu Quoc of Nha Trang kun je er niet zonder.
Lifehack : Kleding is goedkoop in Vietnam – in Hoi An kun je voor 3-5 dollar binnen een dag een jurk laten maken. Koop het minimale en koop de rest ter plaatse!
4. Technologie en gadgets: Blijf verbonden
Vietnam is technologisch geavanceerd, maar niet overal zijn stopcontacten of wifi beschikbaar. Dit heb je nodig:
Smartphone en oplader : Grab en Google Maps zijn je beste vrienden in steden. Neem een powerbank (10.000 mAh) mee voor langere reizen.
Adapter : De stopcontacten in Vietnam accepteren Europese stekkers (type A/C), maar een universele adapter is aan te raden.
eSIM of lokale simkaart : Wifi is beschikbaar in cafés, maar is onbetrouwbaar onderweg. Koop een Viettel- of Mobifone-simkaart (vanaf 100.000 VND voor 1 GB per dag) op de luchthaven. Een eSIM van Airalo is een handige optie voor beginners.
Waterdichte hoes : Voor je telefoon of camera - een redder in nood tijdens hevige regenbuien of een wandeling langs de Mekong.
Lifehack : Download offline kaarten (Maps.me) en een vertaler (Google Translate) – Vietnamees is een moeilijke taal en Engels wordt er niet veel gesproken.
5. Cosmetica en zonbescherming: bescherm je huid
De zon in Vietnam is meedogenloos en de hoge luchtvochtigheid is een uitdaging voor je huid. Dit is wat je mee moet nemen:
Zonnebrandcrème : SPF 50+, waterbestendig. In Vietnam zijn geïmporteerde crèmes (Nivea, La Roche-Posay) duur, en lokale producten bieden minder bescherming.
Hydraterende crème en lippenbalsem : Hydratatie kan misleidend zijn – het kan je huid uitdrogen. Kies een lichte, ongeparfumeerde crème.
Hygiëneproducten : Tampons en maandverband zijn verkrijgbaar, maar de keuze is beperkt. Als u een specifiek merk zoekt, is het raadzaam om een voorraadje aan te leggen.
Lifehack : Vietnamese markten staan vol met aloë vera-gel – een geweldige aftersunbehandeling voor 20.000 VND.
Handige tips voor een reis naar Vietnam
Wisselkantoor:
Wissel geld bij banken of erkende wisselkantoren.
Mobiele communicatie en internet:
Koop een lokale simkaart - het is goedkoop en handig.
vervoer:
Voor korte ritten kun je Grab (vergelijkbaar met Uber) gebruiken, voor langere ritten kun je de bus of trein nemen.
Lokale keuken:
Probeer pho, banh mi en nem, maar wees voorzichtig met straatvoedsel, vooral als je een gevoelige maag hebt.
Tradities en etiquette:
Toon respect in tempels: bedek je schouders en knieën en trek je schoenen uit voordat je naar binnen gaat.
