Van 5 tot en met 9 augustus vindt het Saigon International Guitar Festival (SIGF 2026) plaats in het Conservatorium van Ho Chi Minh-stad. Dit evenement, dat voor de tiende keer sinds 2014 wordt georganiseerd, is een belangrijke gebeurtenis ter gelegenheid van het 70-jarig bestaan van het Conservatorium van Ho Chi Minh-stad en het 70-jarig bestaan van het klassieke gitaaronderwijs aan deze instelling.
Een groep internationale "gitaarvirtuozen" is herenigd in Ho Chi Minh-stad.
Het meest aantrekkelijke aspect van SIGF 2026 is de aanwezigheid van een aantal prestigieuze gitaristen en docenten uit Argentinië, Polen, Denemarken, Tsjechië, Japan, Korea, Indonesië, Thailand en vele typische Vietnamese gitaristen.
Naast hun optredens geven de artiesten ook zelf les via een reeks masterclasses en lezingen voor studenten, docenten, jonge artiesten en liefhebbers van klassieke gitaar.
Onder hen bevinden zich namen die hoog aangeschreven staan in de internationale gitaarwereld, zoals Kozo Tate (Japan), Leonardo Bravo en Federico Nunez (Argentinië), Leon Koudelak (Tsjechië), Ji Won Choi (Korea) en Kasia Smolarek (Polen). De masterclasses zullen zich richten op speeltechniek, muzikaal denken en benaderingen van de hedendaagse klassieke gitaar.
Volgens de organisatoren is het doel van de reeks academische evenementen niet alleen het aanleren van vaardigheden, maar ook het creëren van mogelijkheden voor jonge Vietnamese kunstenaars om rechtstreeks van gedachten te wisselen met professionals die werkzaam zijn op het internationale toneel.
Zes concertavonden, zes kleuren gitaar
Gedurende de vijf dagen van het festival kunnen bezoekers genieten van zes concertprogramma's met elk een eigen thema.
De première van "Heart, Soul, and Passion" (5 augustus) werd geopend met een optreden van het Festival Guitar Ensemble, een ensemble bestaande uit gitaristen van verschillende generaties van het Conservatorium van Ho Chi Minh-stad, aangevuld met hoboïsten en ensembles zoals het Saigon Guitar Quartet en het Winners' Duet. "Heart, Soul, and Passion" is tevens de titel van een nieuw werk van de Canadese componist Patrick Roux, dat auteursrechtelijk beschermd is en in Vietnam in première ging.
De volgende avonden nemen het publiek mee van de Renaissance naar hedendaagse muziek (6 augustus), vieren ze Aziatische en Europese gitaren (7 augustus), verkennen ze de combinatie van gitaar en blaasinstrumenten (8 augustus) en sluiten ze af met de "Dansen van het Festival" (9 augustus) met wereldberoemde volksmelodieën en tango's.
In het bijzonder zal het Winners-programma op de middag van 9 augustus gratis toegankelijk zijn om twee voormalige winnaars van de Internationale Gitaarwedstrijd te presenteren: Groot-Brittannië (Vietnam) en Ricky O. Hermansyah (Indonesië).
Een opvallend nieuw onderdeel van SIGF 2026 is de tentoonstelling van handgemaakte gitaren, waar het publiek de kans krijgt om gitaarbouwers uit Korea, China, Thailand en Vietnam te ontmoeten.
Bekende namen zoals Kim San Gil, Mo Gophan, Wiroon Guitar, Rachata Guitars, Bulbul Guitars en twee Vietnamese meesters, Vu Tran en Nguyen Ho, laten u kennismaken met het proces van het maken van een klassieke gitaar, van de houtselectie en de akoestische behandeling tot de afwerking van het instrument.
Volgens Nguyen Thanh Huy, hoofd van de gitaarafdeling van het Conservatorium van Ho Chi Minh-stad, is dit een zeldzame kans voor muziekliefhebbers om de essentie van een kwaliteitsgitaar beter te begrijpen en gerenommeerde gitaarbouwers uit de regio te ontmoeten. Hij kondigde ook aan dat het festival dit jaar de activiteiten van gitaarensembles verder uitbreidt, door ze te combineren met blaasinstrumenten en nieuwe uitvoeringsmethoden te introduceren, zoals Argentijnse tango.
Een ontmoetingsplaats voor de Aziatische gitaargemeenschap.
Naast de concertreeks organiseert SIGF 2026 ook een open wedstrijd voor klassieke gitaar waaraan deelnemers uit vele Aziatische landen kunnen meedoen, met professionele, amateur-, kinder- en ensemblegroepen.
"Voor het eerst heeft een groep van 19 kinderen uit Buon Ma Thuot zich ingeschreven voor de amateurorkestwedstrijd. Het belooft een interessant optreden te worden en zal tevens de populariteit van de gitaar in Vietnam aantonen," voegde leraar Thanh Hai eraan toe.
De afgelopen jaren heeft de wedstrijd steeds meer jonge artiesten uit Thailand, Maleisië, de Filipijnen (voor het eerst) en Vietnam aangetrokken, waardoor Ho Chi Minh-stad een belangrijke ontmoetingsplaats is geworden voor de regionale gemeenschap van klassieke gitaristen.
Het Internationale Gitaarfestival van Saigon, dat zijn 10-jarig jubileum viert, biedt niet alleen een reeks concerten voor gitaarliefhebbers, maar bevestigt ook de rol van het Conservatorium van Ho Chi Minh-stad als regionaal centrum voor klassiek gitaaronderwijs en -uitwisseling, waar artiesten, docenten, studenten en het publiek elkaar ontmoeten, leren en hun passie voor de gitaar delen.
